Irland

Die Insel Irland befindet sich im Atlantik im Nordwesten von Europa und wird durch die Irische See von der britischen Hauptinsel getrennt. Der Staat Irland nimmt den mittleren und südlichen Teil der Insel ein, im Norden und Nordosten verläuft die Grenze zu Nordirland. Irland birgt eine Vielzahl kulturhistorischer Sehenswürdigkeiten. 5000 Jahre alte Hühnengräber, Forts aus der Eisenzeit, frühchristliche Klosteranlagen, Hochkreuze, Rundtürme, Burgen, Festungen und Schlösser aus allen Epochen des Mittelalters, großteils als Ruinen, zum Teil restauriert, sind über das Land verteilt. Beliebt sind Bootsausflüge auf den Flüssen, Reitferien, Wanderungen, Fischen, Golfausflüge, Radtouren, Fahrten im einspännigen Zigeunerwagen und Autotouren. Die Lust der Iren zu feiern zeigt sich in der Vielzahl von Festivals, bei denen die mittlerweile weltbekannte „Irish Folk Music“ gespielt wird. Beliebt sind die „Singing Pubs“, in denen man nicht nur das berühmte Guiness trinkt, sondern auch kräftig mitsingt.

Geografie und Bevölkerung

Die Insel Irland ist 450 Kilometer land und 300 Kilometer breit, sie umfasst damit etwa 84.500 Quadratkilometer. Irland ist in die vier Provinzen Ulster, Munster, Leinster und Connacht sowie in 32 Grafschaften gegliedert. Die Einwohnerzahl der Insel beträgt gegenwärtig etwa 5,9 Millionen Menschen, wobei etwa 4,2 Millionen Einwohner in der Republik Irland leben und 1,7 Millionen in Nordirland.

Klima:

Das Klima wird durch den Atlantik und den Golfstrom bestimmt. Gemäßigt, mit kühlen Sommern und milden Wintern, ist es ganzjährig regenreich, besonders an der Westküste, die in der Westwindzone liegt.

Dublin:

Die Hauptstadt ist an der Ostküste gelegen und bildet das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Zahlreiche weltbekannte Schriftsteller wurden hier geboren, wie Swift, Wilde, Shaw, Yeats, Beckett oder Joyce. Der Stadtkern ist im georgianischen und viktorianischen Stil erbaut. Mitten in der Stadt befindet sich einer der größten Parks der Welt, der Phoenix-Park mit Zoo und Pferderennbahn. Weitere interessante Sehenswürdigkeiten sind die Christ Church Cathedral, der Parlamentssitz Leinster House, das Dublin Castle und die Bank of Ireland. Wassersportfreunde sollten der Halbinsel nördlich von Dublin einen Besuch abstatten, denn hier befindet sich das Wassersportzentrum Howth sowie einige gute Fischrestaurants.